IRLANDA – Lo scorso anno, a giugno, si svolse a Barga la prima edizione della Heritage Cup, una novità nel mondo del calcio barghigiano con un triangolare di calcio, buon cibo, buon bere e soprattutto la volontà di rafforzare, anzi di instaurare un altro legame tra Barga e le terre d’Oltremanica: in particolare, dopo la Scozia, di avviare un analogo percorso anche con l’Irlanda.

Principali fautori di questo intento i componenti della squadra amatori Gatti Randagi, già fortemente legati al Celtic di Glasgow, portandone anche i colori biancoverdi, ma soprattutto Declan Walsh e Gary Rogers, due cittadini irlandese innamoratisi, come succede a tanti che arrivano nell’antico borgo mediceo, di Barga e che hanno voluto sviluppare questa idea. Il torneo vide sfidarsi sul campo dell’Impero di Castelvecchio Pascoli, i Gatti Randagi, la squadra del Glenmuir Utd F.C., di cui è patron proprio Declan, e la formazione biancoverde lunigianese, Farafulla FC.

Dopo il successo della prima edizione c’era stato anche l’invito ufficiale per i gatti ad una visita irlandese e così è stato nello scorso fine settimana con una nutrita delegazione che è arrivata a Dubino.

Dopo una visita alla città irlandese, uno dei momenti più significativi è stata anche la visita alla cittadina dei due amici irlandesi, dove gioca il Dundalk Football Club, società calcistica irlandese che milita in League of Ireland Premier Division, la massima divisione del campionato irlandese di calcio, ed è la squadra irlandese con il ranking più alto nelle competizioni europee secondo il coefficiente UEFA. Nella partita disputata sabato in casa i Gatti Randagi sono stati ospiti speciali ed è stato sancito un nuovo legame anche con questa formazione con lo scambio di magliette e gagliardetti avvenuto allo stadio.

Tutto questo in attesa della seconda edizione dalla Heritage Cup che dal 5 al 7 giugno si terrà ancora a Barga, per rafforzare ancora un legame sportivo e di amicizia che sta crescendo. Per l’occasione da tre le squadre partecipanti saranno sei di cui due provenienti direttamente dall’Irlanda.